Studium generale: Warum Archäologen auf Ochsenknochen schießen

Donnerstag, 25. Januar 2007

Warum Archäologen auf Ochsenknochen schießen

Um herauszubekommen, wie eigentlich Pfeilverwundungen in menschlichen Knochen aussehen, haben britische Archäologen mit Feuerstein-Pfeilen auf Schweine- und Ochsenknochen geschossen.

"Gerade deren Schulterblätter taugen nämlich als guter Ersatz für menschliche Schädelknochen, raten Gerichtsmediziner. (...) Zwei wesentliche Merkmale gibt es, fanden die Forscher, an denen man eine Pfeilwunde erkennt: In so gut wie allen Fällen lassen die Steinspitzen, auch wenn sie herausgefallen waren, mikroskopisch kleine Splitter zurück. Und zweitens wölbt das eingedrungene Projektil die Knochen an der Austrittsstelle, zum Beispiel im Schädelinnern, nach außen. Es entsteht eine meist abgesplitterte, schräge Wundkante."

Künftig wird es Archäologen also leichter fallen, Pfeilverwundungen in menschlichen Knochen zu entdecken. Der ganze Bericht ist auf Wissenschaft-Online frei zugänglich - und schön zu lesen!

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Die Kernfrage dieses Blogs

Altruismus kann evoluieren, wenn die Hamilton-Ungleichung r > K/N eingehalten wird, das heißt, wenn die Kosten K einer altruistischen Handlung (für den Altruisten) geteilt durch den Nutzen N einer altruistischen Handlung (für den Nutznießer) kleiner sind als der genetische Verwandtschaftsgrad, der zwischen Altruist und Nutznießer besteht.

Diese Ungleichung ist seit 1964 bekannt (William D. Hamilton). Merkwürdigerweise ist in der Forschung noch nicht untersucht worden, wie sich Arbeitsteilung im Sinne von Adam Smith auf die Gesetzmäßigkeiten dieser Altruismus-Evolution auswirkt. Arbeitsteilung verringert ja die Kosten einer altruistischen Handlung und erhöht ihren Nutzen, also sollte sie ein Sinken des genetischen Verwandtschaftsgrades zwischen Altruist und Nutznießer ermöglichen.

Bevor zur Erklärung von Altruismus in arbeitsteiligen Gesellschaften (menschlichen, tierlichen oder in mehrzelligen Organismen überhaupt) das Prinzip "reiner" Gruppenselektion ("Superorganismus") herangezogen wird, wie das von vereinzelten Vordenkern beworben wird (E. O. Wilson und andere), sollte überprüft werden, inwieweit arbeitsteilige Gliederung den evolutiv älteren Verwandten-Altruismus auch in arbeitsteiligen Systemen noch in Geltung läßt, bzw. "überlagert".

Nachdem durch die Monogamie-These von Jacobus Boomsma aufgezeigt wurde, daß der Verwandten-Altruismus an der stammesgeschichtlichen Wurzel aller arbeitsteiligen Insektenstaaten steht, könnte viel Grund bestehen, derselben stammesgeschichtlichen Wurzel auch in Bezug auf fortgeschrittene, menschliche arbeitsteilige Gesellschaften nachzugehen.

Das Prinzip Arbeitsteilung ist bis heute noch nicht ausreichend prägnant in den Fokus der Altruismus-Forschung getreten, auch nicht in den Fokus etwa einer "Evolutionären Wirtschaftswissenschaft" oder einer "Historischen Demographie", die demographische Regime historischer Gesellschaften erforscht. In vielen Arbeiten wird das Prinzip Arbeitsteilung behandelt. Nirgends aber wird es deutlicher in Bezug gesetzt zur Hamilton-Ungleichung, aus deren Gesetzmäßigkeiten sie, die Arbeitsteilung, ja in allen Bereichen, in denen sie auftritt, letztlich hervorgehen muß.

Dieses Prinzip erhält vielleicht deshalb weniger Aufmerksamkeit als es sie womöglich verdient, weil sich viele Forscher nicht ausreichend klar machen, daß arbeitsteilige Spezialisierung und das Handeln als beruflicher Spezialist per se ein altruistisches Handeln ist. Sich beruflich zu spezialisieren, heißt in der Regel, lange Ausbildungszeiten in Kauf zu nehmen, heißt, Aufopferungsfähigkeit aufzubringen, heißt oft auch, in sozialer Hinsicht, Risiken einzugehen, heißt, Verantwortung zu übernehmen (siehe "Commitment"-Forschung), heißt nicht selten auch, Isolationsangst zu überwinden, seine bisherige "soziale Haut" abzustreifen, die heißt nicht selten, auf soziale Anerkennung zu verzichten (die Fähigkeit zum Belohnungsaufschub zu trainieren). Auch die Fülle des altruistischen Handelns im Zusammenhang mit beruflicher Spezialisierung muß ja in die Theoriebildung eingefügt werden können, wo sie doch so allseits vorherrschend ist sowohl in arbeitsteiligen Gesellschaften allgemein wie in der persönlichen Berufserfahrung jedes einzelnen von uns.

Es kann und sollte also postuliert werden, daß im Übergang vom Prinzip des Verwandten-Altruismus zum Prinzip der Gruppenselektion noch ein wesentliches, drittes Prinzip berücksichtigt werden muß: die Arbeitsteilung.

In diesen Bereichen theoretischer Weiterentwicklung und emprischer Überprüfung anhand des reichen Tatsachenmaterials, das sich etwa in der Sozial- und Wirtschaftsgeschichte der Menschheit findet, hat der Bloginhaber im Jahr 1996 die Arbeit an einer Doktorarbeit begonnen, die ... äääähm ... bis heute nicht abgeschlossen worden ist. Wenn möglich sollen hier auf dem Blog künftig auch Beiträge zu dieser sehr speziellen Fragestellung erscheinen. Ein Blog, der 2007 einmal als ein sehr allgemeiner Wissenschafts-Blog mit bunt gemischten Themen begründet wurde.

Um in diesem Blog nicht die grundlegenderen wissenschaftlichen Beiträge ("Research Blogging") untergehen zu lassen zwischen sonstigen Kurzbeiträgen, sind letztere seit Herbst 2008 in einen zweiten Blog ausgegliedert worden, wo inzwischen sogar ganze, zeitgeschichtlich orientierte Bücher erarbeitet und veröffentlicht worden sind: "Gesellschaftlicher Aufbruch - jetzt!".

Aber auch dieser Blog enthält ganze Bücher, etwa die Beiträge unter dem Schlagwort "Bronzezeitliche Stadtgeschichte" (seit 2010), "Meine Gene" (seit 2011) und "Archäogenetik" (seit 2010). Tipp: Gut lesbar ist dieser Blog (zumindest was die Beiträge der letzten Jahre betrifft) auch auf Tablet mit der Blogger.com-App.

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